近年来，随着船舶市场的变化，造船企业对船用钢材的要求也越来越高。针对市场的需求，韩国钢铁企业积极研发特种船用钢材，并取得了较快的进展。其中，现代制铁研发生产的适合于破冰液化天然气（LNG）船使用的三种厚板，分别获得了俄罗斯船级社（RS）和法国船级社（BV）的技术质量和性能认证；浦项制铁在耐极地低温钢材的研发方面也进展迅速，并着力打造船用中厚板和型钢的全套供应体系。

8月上旬，现代制铁研发生产的用于破冰LNG船建造的厚板A500、D500和E500分别通过了RS和BV的技术质量和性能认证。这也是韩国三大钢铁企业当中首家首次获得的破冰LNG船用厚板国外船级社的认证。该破冰LNG船用厚板的屈服强度为500兆帕（每平方厘米可承重10公斤），其中E500厚板可以在零下40摄氏度的严寒条件下受冲撞保持不变形。现代制铁于今年3月着手展开研发破冰LNG船用厚板，历经5个月最终获得了成功。

据了解，俄罗斯、中国和法国的石油公司合作投资对俄罗斯亚马尔天然气田进行开发，并将天然气加工为LNG供出口，计划订造16艘破冰LNG船，现在已在大宇造船海洋下单订造了10艘，余下的6艘也将在大宇的船厂下单。业界估计，这16艘破冰LNG船需用适应于严寒气候条件下的特殊厚板10万吨左右，韩国的三家厚板生产钢企和日本的两家厚板生产钢企均表示参与这批特殊厚板的订单竞争。

韩国另一大钢企浦项制铁则瞄准北极航道开通，在极地间航行的船舶数量将大大增加的机遇，加大了对耐极地低温钢材的研发力度。据了解，北极航道的开通，比现有苏伊士运河货运时间缩短10天以上，加速了造船业对耐极地低温钢材的需求。为此，浦项制铁相继开发出了FH32、FH36钢，可用于液化石油气（LPG）船，能经受零下60摄氏度的极低温。今年3月，浦项制铁还与韩国科学技术院开发出了（LNG）储存罐专用的高锰钢，适于在零下162摄氏度储藏LNG。

目前，浦项制铁正在与韩国型钢制造企业Finebesteel公司通力合作，研制LPG船专用的型钢产品，由此构建造船用中厚板和型钢的全套供应体系，其在造船用钢材方面的市场支配力将得到进一步强化。