据媒体报道，当一名中国官员表示，希望5-10年内中国半数的铁矿石都进口自中资参股的公司时，投资者押注西非应当会从中受益。

不过企业高管和分析师称，中国如预期中的那样在锁定该地区的铁矿石资源，不过不是通过收购，而是通过建立销售协议和相关基础设施的方式。

该地区的铁矿石勘探企业现在不受传统上的投资者西方公司的青睐。Bellzone、Sundance以及West African Minerals等公司今年股价都暴跌约70%，个别企业是因为经营问题加剧了股价和信心的压力。

中国的表现则更为谨慎，从中信泰富的铁矿石项目和其他失败的投资项目中吸取了教训。中信泰富的SinoIron项目投资数十亿美元，目前仍未运出铁矿石。

对西非铁矿石项目感兴趣的中资公司类型也在发生变化，目前多数是铁路、基建公司和进口公司，而不是重量级的国有采矿企业。由于该地区基础设施贫乏，铁路和基建公司所扮演的角色非常关键。

中国罕王控股总裁潘国成表示，大型国企进入海外市场较早，但都没有成功。它们都倒了胃口。他补充称这些西非项目会推进，只是时间问题。

中国投资人也较乐于将眼光放得长远。

天达分析师Hunter Hillcoat称，一年、两年和五年对于多数中国企业而言都不算什么，他们或仍继续在西非增加产能...但是会按照自己的时间进度。

各界原本期待西非在该地区的地位将有如澳洲Pilbara矿区，但目前还没有达到预期。不过在喀麦隆、刚果、加蓬、几内亚、利比里亚(赖比瑞亚)和塞拉利昂(狮子山)存在数十个小型矿业项目，目标是年产能至少为1.15亿吨。

几家西非小型矿商的主管称，因为中国希望降低对淡水河谷、力拓和必和必拓这三大矿企的依赖度，中国企业当前仍坐在谈判桌前，但是对于收购整个企业不像以前那么热衷了。

IMIC的董事长HareshKanabar表示，以他们所见，中国企业很可能合作，并采用合伙方式来合作。IMIC正在收购主要开发喀麦隆矿产的矿企Afferro。