这段时间，任庆平走访了一些钢铁供应链企业。他说，现在下游用钢的终端用户对钢材的采购日趋高端化、个性化。他走访了国内一家特钢公司，该公司供应给终端用户的钢材，大都是高端产品，而且是按照用户的个性化需求进行加工制作的。该公司甚至将钢材制成半成品或成品的部件，用户拿到后可以直接使用。任庆平认为，“小批量、多批次”的供货模式，正渐渐成为一种常态。面对这种变化，钢贸企业须向智能物流迈进，方能满足用户需求。

任庆平在走访中还了解到一件事，国外一家公司有一项大型机械制造项目，原来考虑让中国一家机械制造公司负责实施。去年以来，该国外公司在中国进行跟踪、考察、测算，从原料价格、物流成本、信息化水平、综合效益等方面考量之后，认为中国机械制造企业在这些方面的优势不大，与欧洲的一些制造企业相比没有什么区别，最终放弃在中国实施这个大型制造项目。

“这个事例说明如今的下游终端用户需求发生了很大变化，他们对信息、物流、智能化、个性化的要求越来越高，而这些正是第四次工业革命的主要特征。”任庆平表示。第四次工业革命的三大主题就是智能工厂、智能生产、智能物流，把设备、生产线、工厂、供应商、产品、客户紧密地连接在一起，适应万物互联的发展趋势，将无处不在的传感器、嵌入式终端系统、智能控制系统、通信设施通过信息物理系统（CPS）形成一个智能网络，使得产品与生产设备之间、不同的生产设备之间以及数字世界和物理世界之间能够互联，使得机器、工作部件、系统和人类通过网络持续地保持数字信息的交流。

任庆平告诉《中国冶金报》记者，我国发布的《中国制造2025》，提出以推进信息化和工业化深度融合为主线，大力发展智能制造，构建信息化条件下的产业生态体系和新型制造模式。《中国制造2025》与第四次工业革命一样，着眼于高端装备，建设信息物理系统，积极布局智能工厂，推进智能生产。

由此而来，我国的钢铁行业和钢贸行业必将在这场革命中经受变革、考验和挑战，最终实现脱胎换骨的转型。任庆平认为，随着“互联网+”、工业智能化、大数据、云计算的发展，钢铁企业的生产、下游行业对钢材的需求、钢贸流通业态将发生根本性的变革。

任庆平说，第四次工业革命的一个特点是实现智能物流，通过互联网、物联网整合物流资源，充分发挥现有物流资源供应方的效率。智能物流将改变钢铁行业传统的订单、设计、验证、生产、销售的长流程流通模式。实现智能物流，钢材流通时间可以节省80%，下游终端用户能够快速获得匹配服务，得到物流支持。因此，进入第四次工业革命时代，钢贸企业必须整合多方资源、延伸产业链，加速“厂商融合”“上下游融合”“跨界融合”“链条融合”，降低物流成本，这也是未来钢铁流通企业转型升级的方向。

“未来，钢贸企业的生存发展必须适应智能物流的方向，利用互联网、云计算、大数据，整合钢铁供应链的各方信息，为上下游提供服务；采用现代化经营模式，建立集钢材仓储、加工配送、钢材交易、钢材集散、电子商务、保税物流、银行信贷等多功能于一体的新型钢铁贸易企业，实现一体化、规模化、规范化、集约化、信息化等多种集成服务功能。”任庆平向《中国冶金报》记者表示。

任庆平说，钢贸企业只有这样，才能经受住第四次工业革命的挑战和考验，赢得生存和发展，这或许是钢贸商在第四次工业革命大潮中的唯一出路；否则，将被淘汰出局。