“这可能还不是真正的最低价。”面对不断下跌的钢铁价格，业内资深人士刘长庆说。去年11月底，中国钢铁价格为2400元每吨，但今年11月底，钢铁价格跌倒每吨1550元，一年的时间价格下跌近900元。

被业内人士视为关键信号的是，2015年前三个季度中国钢铁产量下滑，这几乎是中国钢铁产量30年以来的首次下滑。过去十年，中国迎来钢铁产业的高速发展期，每年大约有5000万吨的增长量，相当于日本整个年产量的一半。

如今，无论生产商还是贸易商，都能感到中国钢铁行业的寒冷。从2011年第四季度开始，钢铁主业开始亏损，今年前三个季度主业亏损552.7亿，一些较大规模的企业由于资金链出现问题而被迫关闭。

钢铁行业平均利润率很低，企业财务成本居高不下，资金链困难。今年前三季度，中国钢铁行业投资增长率不但没有增长，反而下降了13.6%。冶金工业规划研究院院长李新创认为，钢铁行业是资金密集型产业，也是技术密集型产业，如果行业连技术改造、简单的维护都没有投资，肯定会带来大问题。

中国经济从过去的高速增长转为中高速增长，必然对钢铁行业带来巨大改变。尤为关键的是，中国经济结构正在发生重大变化，第三产业对经济的贡献率超过50%。发达国家的经验显示，一个国家第三产业对经济的贡献超过50%，那么这个国家钢铁行业面临峰值开始或者开始下降。

李新创介绍，中国钢铁消费结构约55%和投资相关，约35%和制造业相关，在中国投资增速回落特别是投资到款大幅回落的状态下，必然给钢铁行业带来挑战。

一些专家认为，中国钢铁行业经历了两位数增长的高速增长阶段、高于GDP增速的快速增长阶段、低于GDP增速的低速增长阶段，现在已经进入收缩阶段。中国钢铁产量在2013年几乎达到峰值，2015年产量开始下降。整体上说，中国钢铁消费和生产是开始减量化。

按照冶金工业规划研究院预测，用钢行业的增速将放缓或者出现负增长，下游钢材消费结构发生巨大变化，特别是下游产业结构已经发生变化。李新创说，去年中国钢铁消费量为7.02亿吨，今年约为6.68亿吨，到2030年预计只有4.9亿吨左右，“数字也许有变化，但下降是趋势”。

“进入收缩期是当前中国钢铁行业的基本格局，且是一种长期趋势。”中国物流与采购联合会副会长蔡进说。

今年前10个月，全球钢铁产量下降2.5%。被中国钢铁行业分析人士认为是全球钢铁产业新平衡阶段的印证。分析人士认为，2008年金融危机以来，全球经济依然没有得到很好的恢复，主要发达经济体增长动力不足，发展中国家经济增速回落，必然带来全球钢铁新的平衡。

严峻的形势让中国钢铁业不断思索应对措施。一些专家开始呼吁采用“减量发展”策略，把钢铁企业数量、钢铁产量降下来，从“多”向“少”转变，进而推动行业有序发展，以此应对国内外钢铁市场新的平衡过程。

企业界人士认为，中国经济结构在调整，必然带来消费结构的调整。中国优秀钢铁企业一般都进行了装备大型化和高端化改造，积累了丰富的生产技术经验，应主动依靠创新产品生存。