近年来,我国铁路建设投资不断增加,所取得的成就也举世瞩目。然而,在国内外经济增长总体出现下滑的大环境下,钢铁市场形势更加严峻:一方面是需求萎缩,价格不断走低;另一方面是产能严重过剩,产量始终高企。钢铁业内普遍寄希望于政府出台更多刺激投资的政策,以带来更多的钢材需求,使得市场价格得到提振。但是,2014年以来,国家大力投资铁路建设,不仅没有制止一般钢材市场价格的持续下跌,就连建设铁路最基本的钢铁材料——钢轨的价格也没有稳住。这一“反常”现象的根源是什么呢?
我们先来看一下相关统计数据。
在钢轨产量方面,2015年,我国共生产铁道用钢材483.8万吨,同比减少83.7万吨,下降幅度达到14.7%。其中,重轨产量为359.7万吨,同比减少45.7万吨,下降11.3%;轻轨产量为87.3万吨,同比减少32.8万吨,下降幅度高达27.3%。2014年,我国共生产铁道用钢材565.3万吨,同比减少44.3万吨,下降幅度为7.3%。其中,重轨产量为405.4万吨,同比减少22.8万吨,下降5.3%;轻轨产量为120.5万吨,同比减少19.6万吨,下降幅度为13.9%。
在铁路投资方面,2015年全国铁路完成固定资产投资高达8238亿元,仅次于2010年8427亿元的历史最高点;投产新线9531公里,再次刷新历史最高纪录;顺利开工新项目61个。2014年全国铁路完成固定资产投资8088亿元,投产新线8427公里。对比可知,2015年较2014年全国铁路完成固定资产投资实际增加150亿元,增长1.9%;投产新线增加1104公里,提高13.1%。然而,同期全国铁道用钢材的产量急剧下降。
同样,2014年全国铁路固定资产投资额和投产新线也分别较2013年的相应数据(固定资产投资额6638亿元,投产新线5586公里)高出1450亿元(同比增长21.8%)和2841公里(同比提高50.9%)。2014年与2013年的情况相比,也出现了同期全国铁道用钢材产量与固定资产投资额和投产新线“你升我降”的反常现象。
从进出口数据来看,2013年我国铁道用钢材净出口量为32.2万吨,2014年和2015年净出口量连续飙升,分别达到61.4万吨和77.9万吨,增长率分别达到90.6%和26.9%。其中,钢轨的净出口量由2013年的19万吨暴增至2014年的46.5万吨和2015年的69.4万吨,增长率分别高达144.3%和49.3%。从一般情况来看,出口量大幅增长,理应在一定程度上拉动产量也随之增加,可事实正好相反。
在钢轨市场价格方面,由于近几年钢材市场总体形势趋于下行,纵然轨道交通行业有国家巨额固定资产投资的支撑,钢轨市场也同样难以独善其身。以鞍山钢轨市场为例,2013年第二季度之初的4月2日,50千克/米、长度12.5米的重轨(材质U71Mn)和18千克~24千克/米、长度8米的轻轨(材质55Q)市场价格分别为4850元/吨和4200元/吨;至2013年12月31日,同样规格和材质的重轨和轻轨市场价格则分别降至4450元/吨和4050元/吨,对应的降幅为8.2%和3.6%;至2014年4月2日,同样的重轨与轻轨市场价格又各自减少了50元/吨;至2014年12月31日,同样规格和材质的重轨与轻轨的市场价格则分别进一步下降至4060元/吨和3660元/吨,再次下降的幅度分别为7.7%和8.5%;至2015年4月2日,同样的重轨与轻轨市场价格又各自回升了50元/吨,调整后重轨与轻轨的价格分别为4110元/吨和3710元/吨,较2013年第二季度之初分别减少了740元/吨和490元/吨,相应的降幅为15.3%和11.7%。自此之后,钢轨的市场价格一直保持稳定。不过,值得注意的是,自2013年7月下旬至今,鞍山钢轨市场都是缺货。目前,北京钢轨市场也有缺货现象。
应该说,上述“反常”现象的具体原因构成是比较复杂的。
首先,铁路建设周期较长,加上工程后期建设主要是站台等内部设施建设,其拉动的钢材消费量相对有限,或者为间接拉动型。因此,铁路固定资产投资对各种钢材需求的拉动效果不可能立竿见影,往往需要一年以上的延缓期。
其次,铁路固定资产投资近两年实际上也没有大幅度增长,只是有所增加。数据显示,2014年,铁路固定投资为8088亿元,2015年,铁路固定投资为8238亿元。此外,铁路固定资产投资的具体分配构成可能存在较大差异,导致其对某些品种钢材的需求出现“虚增”幻象。由于我国铁路运行要求不断提高(速度更快,运量更大,安全更有保障),质量也在不断提升,需要更多投资,因此,投资增加的部分并不是用于钢轨方面,而是用于高铁车辆装备、相关配套设施等。譬如,2014年铁路机车设备投资额达到1430亿元以上,比2013年1070亿元的历史最高峰多出360亿元,同比增长33.6%。这就对当年铁路固定资产投资的分配和构成产生很大影响,使得其在钢材采购方面的投入远比想象中的要小。
尽管如此,毋庸置疑的是,当前国内钢铁市场产能严重过剩,经济增长弱势下行,使得钢材供应与市场需求的矛盾十分突出,钢材市场价格持续下滑,部分品种产量缩减自然在所难免。这也是国家铁路投资不断增加、钢轨价格不涨反跌和产量不增反降这一“反常”现象的根源。