塔塔钢铁认为，制造成本高、国内市场弱和欧洲进一步分散进口渠道是英国分支业绩恶化的原因，而且它现在几乎没有提升竞争力的可能。目前，塔塔英国分支雇佣1.5万人，包括英国最大钢厂塔尔伯特港工厂。塔塔2007年收购由英国、荷兰企业合并而成的康力斯集团，但一直未能改观这一钢铁巨头的经营状况。

折射英国钢铁行业困境

据报道，塔塔钢铁出售在英钢铁业务折射出英国钢铁行业存在的困境。自金融危机以来，英国炼钢产业就业人数大幅下滑31%，造成问题的主要原因有三点。

首先，在金融危机后，全球钢铁需求下降和产能过剩给英国钢铁行业带来双重打压。仅在2000年至2014年间，全球钢铁产能就上升了96%；作为英国钢铁52%的出口市场的欧元区，却出现经济衰退和低迷，钢铁需求不振，导致钢铁价格连续下降12年。

其次，高昂的英国国内能源价格严重制约钢铁企业发展。受制于欧盟能源价格体系和强制碳排放计划，高能耗、高排放的钢企不得不面对能源、碳排放领域的高昂成本。

再次，产业背负历史成本和转型成本过高也是重要的因素。钢铁产业是英国传统工会力量最为强大的产业部门，在养老金和产业转型方面背负沉重的历史负担。数据显示，塔塔公司职工的养老基金总量已经高达15亿英镑，未来两年内塔塔在养老金领域的投入有可能高达1.25亿英镑；由于各方阻滞，产业转型长期停滞不前，未来要转型生产高技术含量钢铁产品，需要高达20亿英镑的技术改造资金。正是在上述背景下，每日背负100万英镑亏损额的塔塔公司才决定出售在英钢铁业务，离开英国。

英国政府已经对钢铁行业可能出现的大量裁员表达担忧，为此，英国政府拿出近亿英镑以支持其他公司收购这部分资产。

多家企业愿接手英国分支

塔塔在欧洲投资巨大，成为当地第二大钢铁制造企业。塔塔在欧洲的产能为年产1800万吨，但仅有1400万吨的产能投入运转。塔塔在欧洲的三家主要钢厂中，塔尔伯特港工厂和斯肯索普工厂位于英国，另一家位于荷兰。塔塔钢铁股价在过去五年间腰斩。与英国有关的业务拖累其资产在过去五年间减值超过20亿英镑。随着投资者欢迎塔塔甩掉在英国的包袱，塔塔钢铁股价已经开始回升。

塔塔钢铁隶属印度塔塔集团，总部位于孟买，2013年为全球第十一大钢铁企业，是印度第二大钢铁企业。它于2007年收购康力斯集团，是当时印度企业最大的一起海外并购。

据《印度时报》上月报道，目前已有七家公司表示对收购塔塔在英分支资产的意愿，并纷纷表示如成功收购，则可消除近万人面临的失业威胁。塔塔公司随后确认已经收到来自七家公司的收购意愿书。这七家企业分别为印度京德勒西南钢铁公司、中国河北钢铁集团、美国纽柯钢铁公司、印度自由之家钢铁集团、英国圣剑集团、英国投资家族公司格雷堡资本以及英国利兹的安德烈斯公司。

报道称，最先提出收购意愿的是印度企业家桑吉维·古普塔创立的自由之家钢铁集团，该公司在此后发出的一则声明中表示，“我们相信，在一种灵活、可持续、零周期的模式下，英国的钢铁产业可以实现长期的生命力。”印度京德勒西南钢铁也对外表示，“作为公司发展战略的一部分，我们目前正在对包括收购塔塔英国分支等若干机遇进行评估。”京德勒西南钢铁公司是市值超过11亿美元的京德勒西南集团的龙头企业，在印度的卡纳塔克邦、泰米尔纳德邦以及马哈拉施特拉邦都有分支机构，年钢铁产量达1800万吨。

另据美国有线电视新闻网报道，由于塔塔钢铁英国分支债务深重，参与收购的企业代表希望由英国政府与塔塔集团来承担现有的债务。