球团厂自2012年投产以来，一直使用复合膨润土作为球团生产的粘结剂，为进一步降低球团矿的成本，球团厂提出改用钠基膨润土做球团生产的粘结剂，以达到降低成本的目的。通钢矿业公司高度重视此项工作，并将钠基土替代复合膨润土改造工作纳入2017年重点工作清单。该公司生产技术处和球团厂、购销处等单位积极承接关于钠基土替代复合皂土的试验工作，他们首先对钠基土的进货渠道进行了市场研判，专门为钠基土原料进厂后的仓储管理做了规定，要求钠基土原料要单独库房定点存放，以保证生产试验的准确性。在正式试验开始之前，生产处和球团厂专业技术人员还对钠基土混合配比情况进行了小球盘试验，经过效果确认后，于2017年1月日开始对钠基土进行了工业试验。试验期间，造球工要每小时测一次生球的落下强度，强度控制在3—5次/球，机头岗位工要每1小时取一次干燥二段和预热一段生球，检测爆裂情况，每班对机头球、窑头球、成品球的抗压强度、成品球粒度等技术指标做好跟踪检验检测工作。

经过两个月的试验生产，最终得出在生球指标方面钠基皂土与复合皂土基本相同，使用钠基皂土湿返率指标略高于复合皂土，从精粉与球团品位差来看，钠基皂土由于配比单耗高，精粉与球团品位差增加0.1%，抗压强度及成品球粒度指标基本达到要求。