据了解，9镍钢是镍系钢的一种，钢中镍含量约为9%，是LNG(液化天然气)储罐专用钢。9镍钢中，磷是关键控制元素,对钢材韧性有很大影响，该钢种要求钢中磷含量不能超过0.003%，因此生产难度极大。9镍钢材料供应一度是我国LNG产业发展“卡脖子”环节，严重制约了我国清洁能源战略实施。2008年起，南钢从服务于国家战略发展大局出发，励精图治，集中发挥“产销研用”机制优势，先后攻克了液化天然气储罐和储运船用9镍钢板研发的关键技术。在控磷方面,南钢采用创新的“钢包氧化-还原双造渣精炼技术”。在-196℃超低温下,该钢种的低温韧性和屈服强度均优于奥氏体不锈钢,而且钢的冷加工性、焊接性、抗裂纹扩展性能好,是制造LNG储罐的理想材料。2014年6月，工信部和财政部联合发文批复支持南钢申报的工业强基工程——液化天然气储运用超低温9镍钢板实施方案。在国家工业强基专项资金的支持下，南钢通过持续加大研发投入、新建宽厚板热处理线、购置相关研发配套检化验设备，大幅提升了9镍钢板质量水平，产品质量总体达到世界先进水平，一举解决了产业化难题，替代了进口。
日前，南钢承担的“国家2014工业强基工程”9镍钢研发及产业化项目通过验收。此次验收，按照工信部统一部署，江苏省经济和信息化委员会委托江苏省工程技术咨询中心，组织行业相关专家组成专家组进行验收。通过听取项目自评价报告，生产线现场勘查，产能、技术、经济财务和管理等项目现场核查后，一致同意给予该项目通过验收评价。