2013年，我国各主要用钢行业大都呈现较为良好的发展态势，为钢铁产品提供了较为稳定的市场需求。2014年，我国经济将继续保持稳中有进的增长态势，预计GDP（国内生产总值）将增长7.5%左右，在此情况下，下游行业钢材需求预计保持小幅增长。
中国钢铁工业协会市场调研部有关负责人表示，经过多方调研，2014年下游用钢行业的整体表现将好于2013年。同时，下游用钢行业对钢材性能的要求也会随之提高。
2013年下游用钢行业运行整体良好
机械行业总体较好，各子行业差异较大。据中国机械工业联合会预计，2013年机械工业经济运行增速将高于2012年。其中，产销增速预计高于12%，利润增幅预计大于产销增幅。2014年，机械行业仍有望保持平稳发展的态势。2013年，在机械行业中，与民生密切相关的子行业增速较快，但受投资拉动作用减弱的影响，重型机械、工程机械、机床等行业仍面临市场需求不旺的局面。
中机联预计，2014年，机械行业中的常规发电设备、冶金矿山设备、重型机械、普通机床等子行业将继续处于需求低迷状态；高档机床、机器人和自动生产线需求将增加；工程机械市场将有所回暖；农机产销增速将逐渐回落，但大型高端农机产品市场仍将较旺。冶金矿山设备、重型机械、工程机械、农机等行业是钢铁的主要消费行业，这些行业的低迷将在一定程度上影响到部分中厚板、优质棒材和型材等机械用钢的需求。
家电行业复苏明显，升级要求强烈。2013年，我国家电行业克服了刺激消费政策完全退出、房地产行业遭遇调控的多重不利因素，总体上表现良好。家电产量持续增长，出口则恢复平稳增长。此外，家电行业消费升级态势明显，中高端家电产品占比显著提升。数据显示，截至2013年10月份，电冰箱市场三门、多门、对开门冰箱占比达到48%，比2012年同期增长17.5%；洗衣机市场全自动机型零售量占比由2011年的70.5%上升到87.5%；变频空调的零售量比重由2011年的40.7%提高到53.4%。
业内人士预计，在2014年，家电需求将继续温和增长，并进入以更新消费为主的阶段，但由于我国家电产品在全球市场的比重已经很高，出口量继续上升的空间有限。未来，该行业对镀锌板、彩涂板、高强度不锈钢板、镀铝锌板、高牌号硅钢、高强度薄板等品种的需求可能较为稳定，深冲冷轧板或镀锌板用量或将明显减少。
造船业新船成交量增长，但复苏依然缓慢。2013年，在全球造船市场缓慢复苏，新船成交出现反弹的情况下，我国船舶行业新承接订单量也持续增长。2013年1月~11月份，我国承接新船订单5186万载重吨，同比增长204%。不过，同期我国造船完工量为3886万载重吨，同比下降23.1%。业内人士表示，尽管当前手持订单量增速较快，但由于船舶价格较低，海运市场也较为低迷，2014年整个船舶行业复苏步伐依旧缓慢。预计，2014年造船用钢需求量约为1300万吨，其中造船板需求为1000万吨左右，这将为一些耐蚀性、耐候性、高强度等特殊高性能钢材提供一定的市场空间。
汽车业产销双过两千万辆，增速将保持。2013年国产汽车产销量分别为2211.68万辆和2198.41万辆，同比分别增长14.76%和13.87%。其中，乘用车产销量分别为1808.52万辆和1792.89万辆，同比分别增长16.50%和15.71%；商用车产销量分别为403.16万辆和405.52万辆，同比分别增长7.56%和6.40%。此外，根据中国汽车工业协会的预计，2014年国内汽车产销量可望增长8%~10%。
一直以来，汽车行业都在向安全性高、轻量化的方向发展，对高强度汽车用钢的需求明显增长。此外，节能环保是汽车业发展的方向之一，新能源汽车的发展备受关注。相关资料显示，2013~2015年，特大型城市或重点区域新能源汽车累计推广量将不低于10000辆，其他城市或区域累计推广量将不低于5000辆。2014年，虽然我国汽车行业在一定程度上可能会受到各地限购政策的影响，但仍将保持5%以上的增长速度，对汽车用大梁钢、汽车面板等钢材需求将保持稳定。
房地产投资增速略有回升，保障房建设支撑仍存。2013年，我国房地产行业经历了国家相关政策调控后，未来将朝着更为健康的方向稳定发展。数据显示，2013年1月~11月份，我国房地产投资、新开工面积、竣工面积和施工面积同比增速分别为19.5%、11.5%、2.5%和16.1%。此外，住房和城乡建设部部长姜伟新表示，2013年全国城镇保障性安居工程超额完成了基本建成470万套、新开工630万套的任务。
业内人士称，2014年，我国房地产业可能呈现先热后平，先升温后趋稳的态势，因此对建筑钢材仍将保持较高的需求，而且随着推广力度的加大，建筑高强钢的市场份额将有所提升。
2014年下游用钢需求将整体好于2013年
随着经济企稳回升，下游用钢行业在2014年表现整体将好于2013年。与此同时，在下游行业转型升级的大背景下，钢铁企业应该把关注点从数量增长，转移到品种、质量和下游行业用钢的新要求上，将产品、服务和为用户创造价值作为发展的主要方向。
纵观各主要用钢行业的发展情况，可以看出，这些行业对于钢材的需求有以下几个共同特点。
高强钢使用更加普遍。中国钢铁工业协会市场调研部副主任陈芳向记者表示，无论是从降低成本、环境约束、减轻自重等方面来看，高强钢都能满足家电、汽车、机械、船舶等行业转型升级过程中的用钢需求。当然，各行业所需要的高强钢在具体品种、性能上会有不同的要求，如工程机械用钢除了高强度外，还要求有高耐磨等特种性能；汽车用冷轧薄板除要求有高强度外，还要求有良好的加工性能。
板材使用厚度出现不断减薄趋势。这在家电产品中表现尤为明显。例如，大型家电箱体板材厚度普遍出现减薄趋势，对厚度为0.3mm、0.4mm、0.5mm的高强度薄规格板材需求量大幅增加；家电产品中具有高表面要求的涂装钢板、覆膜板应用领域拓宽、需求量上升；具有抗菌性、散热性等新功能钢板，以及环保后处理钢板等需求快速增加。
产品单耗大幅下降。陈芳表示，当前国民经济仍有着较为稳定的增长，但由于下游行业生产装备、工艺水平、产品档次的提高，以及高强钢材的普遍使用，用钢产品钢材单耗呈现下降趋势。如机械工业的抽样调查显示，与2004年相比，机械工业每万元产值的用钢量几乎下降了一半，船舶平均每载重吨的钢材消耗也从10年前的0.39吨下降到目前的0.2吨，下降近一半。此外，家电、汽车、集装箱等行业的钢材单耗也均呈现下降趋势。
钢企应努力抓好产品性能和服务水平
对于如何更好地满足下游行业不断增长且要求不断提高的需求，陈芳认为，钢铁企业要在以下几方面继续努力。
提高材料的稳定性、一致性、适用性。随着我国钢铁工业装备水平、工艺技术的大幅提升，钢材的实物质量已经接近国际先进水平，但在产品的稳定性和一致性方面差距仍然较大。这也在一定程度上影响了用户的生产。一直以来，这都是下游行业所关注的重点，因此钢铁企业要对此高度重视，全力提高生产工艺控制水平、管理水平。
提供全方位、一体化的个性服务。陈芳表示，现在钢铁企业到了确实要提升服务的时候了。下游行业在不断升级、提高，用户企业也希望钢铁企业能够定期向用户介绍钢材使用的新动态、技术发展方向；推荐可靠、适用的产品，按照用户的生产节奏及时组批供货。这就须要钢铁企业有意识地为用户提供全方位、一体化的个性服务，做到随时掌握用户钢材使用过程中存在的问题，指导用户正确使用产品，同时参与到用户的研发过程中去，为用户提供可能的材料选择，这也是钢企提高钢材直供比例，提升市场占有率的有效方式之一。