在节能降耗方面，西北钢铁企业其实大有可为。国家统计局根据经济普查数据研究发现，如果计算能源效率绝对趋同的节能潜力，西北地区以陕西为参照目标，甘肃的节能潜力为35%，青海为43%，宁夏为73%，新疆为19%。如果这一数据扩大到全国，以全国能源消费效率最高的福建为参照，陕西的节能潜力为62%，新疆为69%，甘肃为75%，青海为78%，宁夏为90%。

有专家提出，西北地区要真正落实好节能降耗，必须要加大抑制产能过剩行业发展的力度。电力、铝冶炼和煤炭、炼焦是西北地区的重点工业，并且基本都是高耗能行业。国家统计局调查显示，在电力、冶炼、煤炭和炼焦行业中，没有压缩改扩建项目的大中型企业所占比重较高，分别为64.8%、61.5%、55.2%和50%。

但是，要想彻底解决西北钢铁企业环保问题，更重要的是要从转变经济发展方式入手，切实降低能源消耗水平。最近几年，西北地区能源消耗水平居高不下最根本的原因是，经济的高增长在很大程度上是靠高投资支撑的。高投资无疑需要某些高耗能行业，如钢铁、水泥、电力、化工原料等行业，否则将无法平衡社会供需，也无法实现经济高增长的目标。因此，降低能源消耗最重要的途径就是要切实转变目前这种经济发展方式，调整产业结构，从而达到降低能源消耗的目的。

“这里既有漫漫黄色颗粒状沙土，还有看不见的有毒烟尘，所以西北钢铁环保责任重大，道路更远。”陕西钢铁环保人士向记者表示。