春节期间，为华菱湘潭钢铁有限公司运载铁矿石的船舶在长沙蔡家洲航电枢纽大坝之下积压达到5万余吨，造成多个矿种的库存告急。2月7日一上班，湘钢立即紧急会商，向湖南省水运管理部门和长沙市政府、长沙海事局寻求支持，主要是增加湘钢运矿船只在长沙航电枢纽蔡家洲大坝船闸“绿色通道”的通过数量，并且在大坝下游提高湘钢运矿船的装载量。2月8日当天矿石水运到达量达到3.6万吨，远远超过正常时段日平均到达2.5万吨的水平。近期，湘钢原料水运平稳，没有出现压货的现象。据湘钢物流中心有关主管人员介绍，“绿色通道”给湘钢的优先通行权，超过了对电厂运煤船只的重视倾斜。

2013年，华菱湘潭钢铁有限公司水运物流的总量突破1000万吨，达到1050万吨，是湘江航运的第一大户。其中的80%为到达货物，主要为进口铁矿石，此外还有国内矿和进口煤炭。据了解，2014年湘钢的水运总量目标是超过1100万吨，增长最为明显的部分预计为进口煤炭，将比2013年翻好几番。

根据华菱集团“1+5”发展战略，凭借拥有大宗水运货源业务基础和产业链聚集能力等优势，水运年业务量力争达到3000万吨以上，营业收入超过50亿元。当地政府和交通海事部门大力扶持，在原有为湘钢开辟的原燃料运输“绿色通道”的基础上，给予更多的通航便利。于2012年10月投入使用的湘江长沙航电枢纽工程，使自望城以上直至衡阳的湘江水位上升2米以上，形成了带状滨水库区，大大改善了船舶的通航能力。最近湖南省把海事局变更为水运管理局，旨在强化管理职能，适应湘江水运发展的形势要求。湘钢希望，矿石和煤炭等原料到达船只走“绿色通道”的比例从不到30%上升到60%～70%。这样不仅增强对湘钢生产的保障能力，还可降低水运成本。如从岳阳城陵矶港到湘潭，走“绿色通道”的船运费可降低7元～10元/吨。