10月13日，世界银行行长马尔帕斯表示，新冠肺炎疫情已使近1亿人陷入极端贫困，导致全球各地在减贫方面倒退数年甚至数十年。10月14日，国际货币基金组织（IMF）决策机构国际货币与金融委员会发表公报，呼吁加快新冠疫苗普及，遏制疫情蔓延，阻止全球经济复苏分化趋势。10月17日，联合国秘书长古特雷斯在国际消除贫困日致辞时表示，新冠肺炎疫情对经济和社会造成严重破坏，复苏不均衡正在加剧南北差距。

有分析指出，收入分配不平等、发展空间不平衡本已是全球经济治理面临的最大难点，疫情暴发更使有关问题进一步恶化。世界银行研究显示，疫情加剧了国家之间的不平等，2021年发达经济体人均收入预计增长近5%，而低收入经济体人均收入仅增长0.5%。短期内，大多数发展中国家经济面临通货膨胀率高企，就业机会减少，食品、水、电力短缺，工厂和港口关闭，物流及供应链瓶颈等问题。中长期看，南北差距的扩大将伤及世界经济增长前景，使得出现各类风险的概率增加。

“疫苗鸿沟”是眼下发展中国家面临的最突出问题。各经济体间呈现增长分化趋势主要是因为疫苗获取能力和政策支持上的显著差异。为此IMF提出了加快疫苗普及，争取实现全球疫苗接种率今年年底达到至少40%、明年年中达到至少70%的目标。有观点认为，跨越“疫苗鸿沟”需要提供有成本收益的切实可行的方案，特别是美欧等发达经济体不仅需要加大支援力度并切实履行已有的疫苗捐赠承诺，更需要加强与疫苗生产商的协调力度，取消对疫苗及其生产原料的贸易限制。

“融资鸿沟”则是近期浮现出的新难点。由于各国财政实力和政策存在巨大差异，加剧了南北国家的分化趋势。一方面，发达经济体的财政政策不仅为经济活动和就业提供支持，而且由紧急救助转向促进绿色和数字化变革的公共投资。另一方面，新兴市场和低收入国家大部分人口仍未接种疫苗，融资约束增加，财政支持力度进一步减弱。

从中长期看，如果不能遏制疫情引发的南北差距扩大势头，发展中国家经济发展的能力和空间恐怕会被限制。IMF财政事务部主任维托尔·加斯帕尔日前就此表示，疫情给低收入国家带来的持久伤害容易被掩盖，“将在贫困、不平等和公共财政等问题上带来长期负面影响”。

中国有句老话，叫做“不患寡而患不均”。“不均”已成为世界经济面临的突出矛盾。尽管以中国为代表的一些国家在为改变这种状况呼吁和行动，但依然不够，尤其是欧美等发达经济体在有关问题上漠不关心甚至以邻为壑，迟滞了全球的实质性复苏。在全球经济面临通胀和债务高企等多重挑战面前，不断扩大的南北差距只会造成新的障碍，只有通过多边合作，才能真正使世界经济早日走出困境。