前苏联时期，乌克兰地区工农业均较发达。农业有“欧洲粮仓”之称；军工科技实力约占原苏联的四分之一；主要工业部门有航空、航天、军工、冶金、机械制造、造船、化工等。

1991年8月脱离苏联获得独立时的乌克兰家底子相当丰厚。有60多万平方公里的领土，有广袤的平原和一望无垠的黑土地，有十分丰富的煤矿、铁矿、锰矿等，蕴藏着70余种矿藏资源；分家时还获得了庞大的军队和1200多枚核武器，摇身变成世界第三大拥核国。这些还不算什么，而更耀眼的是它有雄厚的重工业基础设施和比较完备先进的军工体系。

当时的俄罗斯有不少关键技术还要依赖乌克兰。像火箭的制造基地就在乌克兰，所以分家后俄罗斯的卫星系统、战略导弹的发展停滞不前。

但由于种种原因，比如苏联时期的供应链配套在分家后受到割裂、与俄罗斯关系闹翻、西方国家围堵、经济改革失败等等，经过30年的发展，乌克兰只有倒退却无任何进步，工业大幅萎缩，如今几乎沦为欧洲最贫穷的国家。

不过，乌克兰仍是世界第二大谷物出口国，其钢铁工业、军事工业等目前仍较为发达，并且大量的天然气仍通过乌克兰管道从俄罗斯输送到欧盟。

随着俄乌冲突升级，大宗商品交易商正在密切关注乌克兰庞大的基础设施网络，这是向欧洲和其他地区供应天然气、农作物和钢铁的关键。其中，顿涅茨克是一个出口谷物和金属的港口以及主要大型钢铁厂的所在地。

乌克兰是世界上最大的铁矿石和钢铁生产国之一，拥有丰富的铁矿石和煤炭资源，顿巴斯是乌克兰最大的煤田，已探明储量为420亿吨。克里沃罗格的铁矿储量为260亿吨。

根据乌克兰炼钢工业协会UKRFelightprom的数据，2021年乌克兰粗钢产量增长3.6%，至2140万吨；生铁产量增长3.6%，至2120万吨；轧钢产量增长3.5%，至1910万吨；钢管产量下降15%，至98万吨。

乌克兰钢铁约占欧洲钢铁进口量的十分之一，如果钢厂或出货量出现任何中断，将使欧洲大陆本已紧张的市场吃紧，并可能推动钢铁价格在去年创下纪录后保持高位。

乌克兰主要钢铁生产商包括Metinvest BV，该公司在乌克兰东部的工业中心地带设有工厂，包括在第聂伯河旁的工厂，以及在马里乌波尔的两家大型工厂。

全球第一大钢铁生产公司安赛乐米塔尔(ArcelorMittal )拥有乌克兰最大的钢铁厂，位于乌克兰中部城市(Kryvyi Rih)。Ferrexpo是全球第三大铁矿石生产商，其所有业务都在乌克兰，位于基辅东南约350公里(约220英里)处。无缝管制造商Interpipe在东部的Dnipro也有一家工厂。

此外，据乌克兰港务局的数据，乌克兰约60%的海上出口黑色金属通过敖德萨、皮夫登尼、米科拉伊夫和切诺莫尔斯克等黑海港口，大约五分之一通过马里乌波尔出口。