不凡的设备，也意味着不凡的价格。230轧机水管的原厂价格为6880元每根，150轧机水管的原厂价格是6666元每根。每架轧机的上下一对辊环各需要一根特制水管，12架230轧机需要24根，2架150轧机需要4根，更换一套水管合计需要19.2万元，而水管的平均使用寿命才2年。高线作业区仔细调查研究了水管的材质、结构和使用情况，发现水管壁厚偏薄，孔径较小，导致使用寿命短，容易堵塞，辊环也会因为缺水而开裂、断辊。水管流量小冷却能力低，使轧槽磨损较快，单槽过钢量少。

“外国人能做，我们也能做，还能做得更好！”高线作业区班组人员以发挥“咬定青山不放松”的精神，决心对冷却水管进行自我设计制作。他们利用检修时间测绘并优化水管设计，多方比较挑选合适的材料，带着高线职工开始自制水管。经过一个月热火朝天的制作和升级，终于赶制上线了第一批满意的试用品。

新水管的材料成本费仅需300元每根，每根水管节约费用近6000元。水管流量大，提高流量后轧槽的过钢量提升近一倍，且改造后的水管均可实现修复循环使用，使用寿命提升一倍以上。