徐乐江透露，与2011年相比，大中型钢企2013年的钢材销售结算价格每吨下降了1026元，在钢材价格下降和原料价格上涨的双重挤压下，钢铁企业生产经营面临前所未有的困难。产生上述问题的主要原因是钢铁产能过剩，产量大，供需结构不协调，区域布局不合理。

同时产业集中度低，企业数量多，分散，利益诉求差异，难以有效实现行业自律，再加上铁矿石供需及价格失衡，增大了钢铁企业的生产成本和经营风险。

另外，徐乐江还认为，钢铁行业在各地都陷入不受待见的境地。他举例称，比如宝钢旗下的宁波钢铁，去年就曾和地方政府去谈钢厂的产品调整，而不是扩充产能问题，但是现在一年了都没批下来，浙江省高层曾提出疑问：“十年后宁钢还能生存吗？”

对于行业困境，徐乐江指出，中国钢铁企业必须深化改革，因为无论是国有还是民营钢铁企业在建立和完善现代企业制度方面都存在着大量问题，国有企业在经营机制转换方面、民营企业在管理提升方面均还有大量工作要做，企业股份制改造、发展混合所有制经济目前还存在着一些障碍。不过，他也颇为乐观地说：“今年3月国务院出台了"关于进一步优化企业兼并重组市场环境的意见"，提出了企业兼并重组中遇到的审批多、融资难、企业负担重、服务体系不健全、体制机制不完善、跨地区跨所有制重组困难等问题的解决措施。”