阴霾的天空一片灰黄，一眼望不到头的烟囱林立，向天空“吐着”白色、黑色、黄色的烟气，犹如曾经客居伦敦的老舍先生所描绘过的“乌黑的、浑黄的、绛紫的，以致辛辣的、呛人的”伦敦雾。这是《中国冶金报》记者日前在民营小钢厂最为集中的地区———河北唐山丰润区、迁安县所看到的画面。在与出租车司机的闲聊中，记者得知：他家就住在钢厂旁边，灰尘很大。司机的一番话透出了他的无奈：“迁安的小钢厂非常多，粉尘很大，尤其是晚上除尘设施关闭后。”
9月份出台的《河北省大气污染防治行动计划实施方案》明确提出，到2017年，全省钢铁产能削减6000万吨。为了确保目标实现，河北省接连采取了一系列措施，包括要求各设区市、省直管县（市）签订减煤压钢的目标责任状，加大对环境污染企业的排查和整改力度，等等。但是，河北省的钢铁产能布局分散，环保设施欠缺的小钢厂数量众多，整顿起来任务重、难度大。业内人士透露，此次压钢减排的指标主要落到了国有大中型钢铁企业的“头上”，地方政府对于小钢厂多是“睁一只眼闭一只眼”。《中国冶金报》记者调查发现，在近期的环保重压下，虽然有些民营钢铁企业已经开始安装环保设备，但小钢厂长期粗放式发展的局面短期内很难扭转，环保现状更是乱象丛生。
“野蛮生长”的小钢厂不计其数
在实地调查中，《中国冶金报》记者发现，唐山及其周边地区的小钢厂数量达到几百家。这些钢厂规模小，扎根于偏僻的乡村，大多没有被纳入政府统计，也不容易被监管。此外，这些小钢厂对环境监管的“嗅觉”极为灵敏，一有风吹草动就关门，以至于没有人知道唐山地区究竟有多少家钢企存在。
可以说，这些密集的小钢厂正是当地乃至周边地区大气污染、水污染的源头之一。在人口约2000人的丰润区小屯村，一位村民告诉《中国冶金报》记者，在这样的一个小村庄，小钢厂、小锻造厂就有70多家，地下水污染十分严重，工厂外排的粉尘含砷、硫等重金属，不仅落在庄稼上，还进入土壤里，其生长出来的农作物重金属超标。污染加重导致当地的人居环境越来越恶劣。据村民反映：小屯村这两年患癌症的村民越来越多了！同时，污水排放已经严重影响了居民的生活用水，村里的人大部分都是买桶装水喝。过去打井100米就能涌出干净的地下水的情形已经不复存在，现在打到130米深还是污染水。当地人估计，打井深度达到300米，也许水质才能够“勉强”饮用。
在去往唐山市迁安县杨店子镇的路上，《中国冶金报》记者望出车外，远处的燕山被一层灰雾笼罩，各类钢厂的大烟囱不断冒着烟。混杂着烟尘的空气扑面而至，呛得人咳嗽不止。当天恰好是星期天。知情人士透露，执法人员休息日都不上班，没人检查，工厂都开始肆无忌惮地排污。
当地一位业内人士告诉记者，20世纪90年代末期，河北地区的钢铁工业快速发展，未批先建的小钢厂比比皆是，数量急增。再加上环环相扣、盘根错节的利益关系，最终导致了小钢厂对环境的严重污染。
环保设备坏掉却应声欢呼
《中国冶金报》记者了解到，有些小钢厂只选最廉价的环保设备，原因在于：一是为走走形式，蒙混检查；二是廉价环保设备的运行很容易出问题，他们也乐见环保设备早些坏掉，这样就没有运行成本。据当地人说，某钢厂高管发现环保设备坏掉后，竟然拍手欢呼。
对于小钢厂来说，高昂的环保成本让其有足够的“动力”拒绝上环保设备。不过，也有一些民营钢企的负责人表示，自己的企业已经“有意识”地开始上马脱硫、脱硝、污水处理等环保设备。一位民营钢企负责人介绍，他的企业目前已上了两套烧结脱硫设备，还在上料口和出料口加装了静电除尘和微动力等除尘设施，并新建了污水处理厂，每天可处理8000立方米污水，改变了大量耗用新水的状况。“烟气脱硫、水污染治理……仅仅环保投入就需要一两个亿，技改就花了六七百万元。”该负责人说。
正因为成本难以承受，一些小钢铁企业几乎没有环保投入，更无须承担环保成本。而大中型钢铁企业因为环保成本高企，利润空间被挤压。这也是市场竞争环境不公平的一个体现。
不过，部分民营钢厂负责人表示，通过上马节能减排项目，企业能够大幅降低成本。唐山新宝泰钢铁公司总工程师杨文忠介绍，他们通过大力发展环保项目，“三废”排放大幅减少，企业利润也有所增加。例如，引进钢渣复合粉生产线以后，该厂将废钢渣变成水泥掺和剂卖给搅拌站，既解决了污染问题，又创造了可观的效益；新建成的污水处理厂日处理能力达到1.2万吨，厂区所有废水都实现了回收处理，实现了“零排放”；高炉煤气全部回收利用，预计到2014年年底，这部分发电量将达到企业用电量的60%，可大幅降低生产成本。“这些环保项目从2007年开始陆续上马，每项投入大概在10亿元左右。”杨文忠说。
虽然一些企业的环保水平已明显提升，但有能力和实力进行环保改造的企业仍屈指可数。在相当长的时期内，小钢厂的排污乱局恐怕仍然难解。
地方政府“睁一眼闭一眼”
在今年初以来的“环保风暴”下，地方政府已加大了环保检查的力度。知情人士透露，面对政府环保督查的压力，小屯村的钢企也在进行排污整改，但经常是检查的时候改一下、不检查的时候不改，或者是白天改、晚上不改。村民王明（化名）告诉《中国冶金报》记者：“唐山有很多小钢厂，员工都是临时招聘的，没有正式的劳动合同，没有上保险，可以随时解散。风声紧了，白天就将厂门用庄稼杆掩住，晚上开工。一些员工都是乡里乡亲，大家都不举报，有的员工还是政府官员的亲戚。”
据透露，对于污染情况，当地政府其实心知肚明，但考虑到税收、就业、维稳等因素，以及钢厂和政府之间错综复杂的利益关系，地方政府整治污染的积极性并不高，很多时候是“睁一只眼闭一只眼”。并且，环保设备的上马和后期运营维护需要投入大量资金，钢铁行业利润下滑使得企业做环保面临很大的成本压力。这也是整治环境污染过程中待解的一道难题。
尽管小屯村的污染已经非常严重，当地居民对此也感到很无奈，但仍然愿意去钢厂工作，因为很多小钢厂不给员工上“五险一金”，村民拿到手的薪酬相对较高，而这些也是当地很多家庭的主要收入来源。如果大批关停这些污染严重的企业，不仅当地政府不情愿，当地百姓可能更不情愿。
结束几天的调研采访，记者带着沉重的心情踏上归程。环境污染最终以牺牲可持续发展为代价，环保不达标的钢铁企业必须退出市场，这一点应该旗帜鲜明。然而，小钢厂的环保乱象为何成为难以消除的“顽疾”？其背后隐藏的就业、税收、稳定利益等一系列因素才是问题的根源。并且，一味地将减产减排指标压向大中型钢铁企业，可能给小钢厂进一步腾出了市场空间，令其粗放式生产和污染排放更加变本加厉。在利用经济、法律手段整治环境污染企业的同时，政府应该如何扮演好自己的角色？这恐怕才是更加值得我们深思的问题。