“我们使用全煤基辅料替代膨润土生产，现在已经35天，从生产整体情况来看，产量稳定，成品球质量优良。”攀枝花钢城集团米易白马球团有限公司生产部部长赵欣介绍，煤基辅料是一种全新的添加剂，为使其在生产中全面替代膨润土，该公司技术团队历经近一年时间的探索，最终实现技术突破。

目前，白马球团用煤基辅料这一有机黏结剂已批量生产出球团30余万吨，且全部外销。“用户反馈，高炉使用煤基辅料生产氧化球团后，能够大幅提高高炉生产技术指标，此外，高炉利用系数提高，燃料比降低，铁损大幅下降。”攀枝花钢城集团米易白马球团有限公司质量技术管控中心主任向绍红介绍。

长期以来，全球都把膨润土作为生产球团的辅料。据介绍，膨润土是一种无机物，用其作为球团生产的辅料时，会产生硅、铝等杂质，且难以去除，进而影响球团品位，增加炼铁成本和环保压力。上世纪末，国外生产出有机黏合剂替代膨润土，因成本是膨润土的4~5倍且工艺不稳定而未得到推广。

2018年，攀枝花钢城集团联合中南大学院士团队，立足攀西地区钒钛磁铁矿和低阶煤资源，开启自主创新之路。7年间，煤基辅料开发及应用科研团队终让“煤”与“矿”完美相融。